La Gestalt-
thérapie
Une psychothérapie de la présence, de la rencontre et du changement.
La Gestalt-thérapie est une approche psychothérapeutique humaniste et existentielle, née en 1951. Elle place la relation au cœur du processus thérapeutique et travaille à partir de ce qui se passe ici et maintenant dans la séance. Reconnue par l'Association Européenne de Psychothérapie (EAP), elle est aujourd'hui pratiquée par des psychologues, psychiatres, psychopraticiens et psychothérapeutes dans de nombreux pays.
Les Gestalt-thérapeutes de L'Arbre en Soi exercent en Bretagne — à Lorient, Vannes, Rennes, Brest, Auray, Baden et dans une dizaine d'autres villes.
« La conscience de soi dans le présent est déjà en elle-même thérapeutique. Ce n'est pas l'analyse du passé qui guérit, c'est le contact vivant avec ce qui est. »
— Principe fondateur de la Gestalt-thérapie
Qu'est-ce que
la Gestalt-thérapie ?
La Gestalt-thérapie — ou psychothérapie Gestalt — est une approche psychothérapeutique humaniste et existentielle qui place la relation au cœur du processus de changement. Elle s'intéresse à la façon dont une personne entre en contact avec elle-même, avec les autres et avec son environnement.
Le mot « Gestalt » vient de l'allemand et signifie approximativement « forme », « configuration », « totalité ». Il renvoie à l'idée que notre expérience ne se réduit pas à une somme de parties — elle forme un tout cohérent, une figure qui émerge sur un fond. Ce mouvement figure/fond est au cœur de la perception humaine et de la thérapie.
Contrairement à des approches davantage centrées sur l'analyse du passé, la psychothérapie Gestalt travaille principalement à partir de ce qui se passe ici et maintenant dans la séance : les émotions présentes, les sensations corporelles, les pensées qui traversent, les manières d'entrer en relation. Ce présent vivant est le matériau principal du travail thérapeutique.
« La Gestalt ne cherche pas à expliquer pourquoi vous souffrez. Elle vous aide à explorer ce qui se passe, maintenant, dans votre manière d'être en contact avec le monde — et à en faire quelque chose de nouveau. »
Approche Gestalt — L'Arbre en Soi, BretagneLa Gestalt considère la personne dans toutes ses dimensions : corporelle, émotionnelle, cognitive, relationnelle et spirituelle. Rien n'est isolé de son contexte.
La qualité du lien entre le patient et le thérapeute est elle-même un outil thérapeutique. Ce qui se joue entre eux informe ce qui se joue dans la vie.
Le passé est présent dans la façon dont on est là, aujourd'hui. Travailler le présent, c'est travailler l'histoire — de façon vivante et incarnée.
Origines et
fondateurs
La Gestalt-thérapie est née de la rencontre de plusieurs courants intellectuels et cliniques du XXᵉ siècle. Ses fondateurs ont su tisser ensemble des apports très divers pour créer une approche originale, exigeante et vivante.
Frederick (Fritz) Perls, psychiatre et psychanalyste formé auprès de Wilhelm Reich, et Laura Perls, psychologue de la Gestalt-théorie, développent progressivement une approche distincte de la psychanalyse freudienne. Ils s'intéressent particulièrement au corps, à la respiration et à l'expressivité — autant de dimensions négligées par l'approche analytique classique.
Fritz Perls, Laura Perls et le philosophe et écrivain Paul Goodman publient à New York l'ouvrage fondateur Gestalt Therapy : Excitement and Growth in the Human Personality. Ce texte pose les fondements théoriques et cliniques d'une nouvelle approche psychothérapeutique. La même année, le premier Gestalt Institute est créé à New York.
La Gestalt se diffuse rapidement dans le contexte de la contre-culture américaine et du mouvement pour le potentiel humain. Fritz Perls anime des séminaires à l'Esalen Institute en Californie, attirant des milliers de professionnels et de curieux. La Gestalt devient l'une des approches phares de la psychologie humaniste, aux côtés des travaux de Carl Rogers et Abraham Maslow.
La Gestalt-thérapie se développe en Europe, notamment en France, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Italie. De nombreuses écoles se fondent. La Gestalt française, portée par des figures comme Serge Ginger, développe une approche plus clinique et rigoureuse. L'approche relationnelle, théorisée par Jean-Marie Robine et influencée par la théorie du champ de Kurt Lewin, s'affirme comme un courant distinct.
La Gestalt-thérapie est aujourd'hui reconnue par l'Association Européenne de Psychothérapie (EAP) et affiliée à l'EAGT (European Association for Gestalt Therapy). Le Certificat Européen de Psychothérapie (CEP) reconnaît les formations longues de qualité.
Les grands principes
de la Gestalt-thérapie
La Gestalt-thérapie repose sur plusieurs piliers théoriques issus de disciplines différentes — phénoménologie, psychanalyse, existentialisme, théorie du champ — qui se combinent pour former une approche originale et cohérente.
La Gestalt travaille principalement à partir de ce qui se passe dans l'instant de la séance. Le passé n'est pas ignoré — il est visible dans la façon dont la personne est là, aujourd'hui, dans ses gestes, ses émotions, ses résistances. C'est ce présent vivant qui est exploré et transformé.
Le développement de la conscience — de ses perceptions, émotions, pensées, sensations corporelles, anticipations et fantasmes — est au cœur du travail gestaltiste. Cette conscience accrue, en elle-même, est un vecteur de changement. On ne peut modifier ce dont on n'est pas conscient.
La Gestalt invite la personne à se reconnaître comme actrice de sa vie, de ses choix, de ses manières d'être en relation. Non pour culpabiliser, mais pour recouvrer un sentiment d'agentivité — la capacité à répondre à sa situation de façon créative et personnelle.
La Gestalt utilise des expériences concrètes en séance : mises en acte, jeu de rôle, dialogue avec des parties de soi (chaise vide), travail corporel, expression artistique ou écrite. Ces expériences permettent d'aller au-delà des mots et d'intégrer de nouvelles façons d'être.
Dans la tradition gestaltiste, la relation entre le patient et le thérapeute est considérée comme le principal outil thérapeutique. Le thérapeute n'est pas un écran neutre : il est présent, impliqué, et ce qui se joue entre eux est lui-même matière à explorer.
La Gestalt considère la personne dans toutes ses dimensions : corporelle, émotionnelle, cognitive, relationnelle et existentielle. Elle refuse toute réduction à un seul aspect — le symptôme, le comportement ou l'inconscient. Ce qui est en jeu, c'est la personne dans sa totalité.
Le cycle de contact :
comment nous entrons
en relation avec le monde
L'un des concepts centraux de la Gestalt-thérapie est le cycle du contact (ou cycle d'expérience). Il décrit le mouvement naturel par lequel un être vivant prend conscience d'un besoin, entre en contact avec son environnement pour y répondre, puis se retire pour se renouveler.
Ce cycle comporte plusieurs phases : la sensation (quelque chose attire l'attention), la prise de conscience (on identifie un besoin ou un désir), la mobilisation de l'énergie, l'action (on entre en contact avec l'environnement), le contact plein (satisfaction du besoin), puis le retrait (digestion, intégration).
Les souffrances psychologiques apparaissent souvent là où ce cycle est interrompu ou perturbé — quand on ne peut pas ressentir, quand on ne peut pas agir, quand on ne peut pas recevoir ce que l'environnement offre. La thérapie Gestalt cherche à identifier ces interruptions et à en comprendre la fonction.
« Nous ne souffrons pas de nos émotions — nous souffrons de l'impossibilité de les vivre pleinement. Le travail thérapeutique consiste souvent à retrouver le chemin vers ce qui a été interdit d'expression. »
Approche Gestalt — L'Arbre en SoiQuelque chose se perçoit dans le corps ou dans l'environnement. Un signal, une légère perturbation qui attire l'attention vers un besoin potentiel.
La sensation prend forme, devient figure. On identifie ce dont on a besoin, ce que l'on désire, ce qui nous manque.
L'énergie se rassemble pour aller vers l'autre, vers l'objet du besoin. Tension, excitation, anticipation.
On entre en contact réel avec l'environnement — une personne, une situation, soi-même. Le contact est plein, vivant, présent.
Le besoin est satisfait. On se retire, on intègre, on digère l'expérience. La figure retourne au fond — jusqu'au prochain cycle.
Les ajustements créatifs :
comment la souffrance fait sens
En Gestalt-thérapie, les difficultés psychologiques ne sont pas considérées comme des « maladies » ou des « dysfonctionnements » à éliminer. Elles sont vues comme des ajustements créatifs : des façons intelligentes que la personne a trouvées pour survivre à des situations autrefois insupportables.
Un enfant qui apprend à ne pas pleurer parce que ses larmes ne sont pas accueillies fait preuve d'une créativité admirable — il s'adapte à son environnement. Mais cet ajustement, devenu automatique, peut devenir douloureux à l'âge adulte, quand pleurer n'est plus dangereux. La thérapie consiste alors à explorer cette stratégie, à en comprendre la genèse, et à ouvrir d'autres possibles.
« Il n'y a pas de symptôme stupide. Chaque comportement, même le plus douloureux, a une fonction — il a protégé, ou tenté de protéger, quelque chose d'essentiel. »
Approche Gestalt — L'Arbre en SoiLes principales « interruptions de contact »
La Gestalt-thérapie décrit plusieurs formes d'ajustements qui peuvent interrompre ou perturber le cycle du contact :
Phénoménologie
et théorie du champ
La Gestalt-thérapie est profondément ancrée dans la phénoménologie — la philosophie de l'expérience vécue, associée à Edmund Husserl et Maurice Merleau-Ponty. Le thérapeute gestaltiste adopte une posture phénoménologique : il cherche à décrire ce qui est, sans l'interpréter prématurément, à rester au plus près de l'expérience telle qu'elle se présente dans l'instant.
La théorie du champ, issue des travaux du psychologue Kurt Lewin, apporte un autre pilier fondamental. Elle postule que toute expérience ne peut être comprise qu'en relation avec le champ global dans lequel elle émerge — l'histoire de la personne, son contexte social et culturel, la relation thérapeutique elle-même. Rien n'existe en dehors de son contexte.
Trouver un Gestalt-thérapeute →Fondateur de la phénoménologie : décrire l'expérience vécue avant de l'interpréter.
Théorie du champ : tout phénomène s'inscrit dans un champ dynamique qui l'influence.
Dimension corporelle de la thérapie : le corps comme mémoire vivante des expériences.
Philosophie du dialogue : la relation Je-Tu comme fondement de l'expérience humaine.
Psychodrame : l'action, la mise en scène et le jeu comme voies thérapeutiques.
Apport philosophique et littéraire : théorie de l'organisme, de la société et de la créativité.
Comment se passe
une séance de Gestalt-thérapie ?
Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, une séance de Gestalt-thérapie n'a pas de format fixe. Elle suit l'émergence de ce qui est vivant pour la personne dans l'instant — tout en s'appuyant sur des outils et des techniques spécifiques.
Avant tout rendez-vous, un échange téléphonique permet de se présenter mutuellement, de poser quelques questions sur la démarche, et de sentir si la rencontre est possible. Ce premier contact est déjà une expérience en soi.
Une séance de psychothérapie Gestalt dure généralement 50 minutes. La fréquence habituelle est hebdomadaire, parfois bimensuelle selon la situation. La séance se tient dans un cadre sécurisé, confidentiel, clairement délimité dans le temps et l'espace.
Le thérapeute invite à explorer ce qui est là — une émotion, une tension corporelle, une image mentale, un rêve, une situation vécue dans la semaine. Il pose des questions phénoménologiques : « qu'est-ce qui se passe dans votre corps en ce moment ? », « à quoi ressemble ce que vous ressentez ? »
Des expérimentations peuvent être proposées : dialoguer avec une partie de soi, mettre en acte une situation, explorer une émotion par le mouvement ou l'image. Ces expériences ne sont jamais imposées — elles sont proposées et peuvent toujours être refusées ou modifiées.
Elle dépend entièrement de la demande et de l'engagement. Quelques mois pour une difficulté ciblée (phobie, deuil, anxiété situationnelle, burn-out), plusieurs années pour un travail de fond sur soi ou un soutien au long cours. La liberté d'arrêter est toujours préservée.
La Gestalt-thérapie se pratique en individuel, mais aussi en thérapie de couple et en groupe thérapeutique. Chaque modalité a ses spécificités et ses indications propres.
Indications de la
Gestalt-thérapie
La Gestalt-thérapie s'adresse à toute personne souhaitant travailler sur elle-même — qu'il s'agisse de traverser une difficulté passagère, de comprendre des schémas répétitifs, ou tout simplement de mieux se connaître.
Elle n'est pas réservée aux situations de crise. Beaucoup de personnes viennent en thérapie Gestalt par désir de croissance personnelle, de liberté retrouvée, d'approfondissement de leur vie relationnelle ou professionnelle.
La Gestalt montre une efficacité particulière dans les situations impliquant une composante relationnelle ou existentielle forte — ce qui recouvre la grande majorité des souffrances humaines.
« La psychothérapie n'est pas réservée aux situations de crise. Elle est un espace de croissance, de connaissance de soi, de liberté retrouvée. »
Approche Gestalt — L'Arbre en Soi, BretagneAngoisses chroniques, stress professionnel, épuisement, attaques de panique, phobies, trouble anxieux généralisé.
Tristesse profonde, perte de sens, humeur dépressive, ruminations, sentiment de vide intérieur.
Deuil d'une personne, d'une relation, d'un emploi, d'une identité. Séparation, divorce, retraite, maladie d'un proche.
Répétition d'échecs relationnels ou professionnels, patterns défensifs, comportements automatiques limitants.
Manque d'estime de soi, sentiment d'être imposteur, peur du jugement, difficulté à s'affirmer, quête de sens.
Problèmes dans le couple, conflits familiaux, difficulté à nouer ou maintenir des liens, isolement social.
Reconnaissance de la Gestalt-thérapie.
La Gestalt-thérapie bénéficie d'une reconnaissance institutionnelle solide en Europe. Elle est affiliée à l'Association Européenne de Psychothérapie (EAP) via l'EAGT (European Association for Gestalt Therapy). Les praticiens formés dans des écoles agréées peuvent obtenir le Certificat Européen de Psychothérapie (CEP), qui garantit un niveau de formation homogène à l'échelle européenne.
En France, la FF2P veille à la déontologie des praticiens.
Ce que garantit une formation de Gestalt-thérapeute
Une formation sérieuse en Gestalt-thérapie comporte obligatoirement :
Enseignements théoriques et cliniques dans une école reconnue, avec stages et supervision intégrés.
Le futur thérapeute doit lui-même avoir entrepris une psychothérapie longue — condition indispensable à la pratique.
Pendant et après la formation, le travail clinique est régulièrement supervisé par un professionnel confirmé.
Les praticiens sérieux maintiennent leur formation tout au long de leur exercice — séminaires, lectures, groupes de pairs.
Gestalt-thérapie et remboursement
Les séances de psychothérapie ne sont pas remboursées par l'Assurance Maladie. Cependant, de nombreuses mutuelles proposent des remboursements partiels dans le cadre de leurs garanties « médecines alternatives et complémentaires » ou « bien-être » — renseignez-vous auprès de la vôtre. Les tarifs varient généralement entre 60 et 90 € la séance selon le praticien et sa localisation.
Nos Gestalt-thérapeutes
en Bretagne
Le collectif L'Arbre en Soi regroupe depuis 2010 des Gestalt-thérapeutes, psychopraticiens, psychologues et psychothérapeutes formés à la Gestalt-thérapie, présents dans une quinzaine de villes bretonnes. Tous ont suivi une formation longue dans des écoles reconnues et ont entrepris une thérapie personnelle.
Plusieurs membres du collectif sont titulaires du Certificat Européen de Psychothérapie (CEP) et membres de l'EAP. Certains sont également superviseurs agréés, formateurs ou exercent des responsabilités au sein d'institutions de santé mentale.
Le collectif propose des accompagnements en psychothérapie individuelle, en thérapie de couple et en groupe de thérapie, dans une approche humaniste, chaleureuse et respectueuse de la liberté de chacun.
Découvrir la Gestalt-thérapie
par l'expérience
La meilleure façon de comprendre la Gestalt-thérapie, c'est de la vivre. Trouvez un Gestalt-thérapeute en Bretagne et prenez contact pour un premier échange téléphonique — sans engagement, sans formalité. Juste une rencontre.